Histoire du vin : Néolithique Pratiques funéraires

Dans l'Égypte prédynastique, la vigne n'est pas encore cultivée. Tout comme les Mésopotamiens, les anciens Égyptiens produisaient des céréales et consommaient de la bière et du pain, aliments de base. Le vin, également apprécié, devait être importé. Un des plus anciens témoignages - et l'une des premières traces d'écriture connues à ce jour - a été découvert en 1988, lors des fouilles dans la nécropole d'Abydos (Umm el Qaab).

À l'intérieur d'une sépulture datée de -3300/-3150 et attribuée au roi Scorpion I^er (royaume de Nagada III), des tablettes fixées à de grandes jarres de stockage évoquent la livraison de vin, d'huile et de lin. 700 jarres remplies d'un vin résiné additionné de sucre ou de sirop de figue étaient entreposées dans cette tombe. Chacune ayant une contenance de 6 à 7 litres, ce ne sont pas moins de 4 500 litres de vin que le défunt avait emportés avec lui dans son voyage funéraire ! Ce vin n'était pas fabriqué en Égypte, mais était importé de l'actuelle Palestine, ce que confirment les analyses chimiques de l'argile dont étaient faits les récipients. Les jarres étaient fermées par des bouchons d'une autre argile, provenant de la vallée du Nil, ce qui permet d'avancer que le vin était importé jeune de Palestine, puis débarrassé du dépôt qui s'y était formé, et à nouveau scellé en Égypte.